Intercâmbio nos Estados Unidos: o guia para brasileiros em 2026

Pontos-chave

• Os formatos mais comuns são cursos de idiomas, high school, graduação, pós-graduação e summer school, de poucas semanas a vários anos.
•  O F-1 cobre a maioria dos estudos acadêmicos; o J-1 vale para intercâmbio cultural (high school, au pair, trainee); o M-1 é para cursos técnicos [1].
• Um curso de idiomas custa de US$ 300 a US$ 1.000 por mês; uma universidade vai de US$ 20.000 a US$ 60.000 por ano, fora o custo de vida [6].
• Somando mensalidade e custo de vida, um ano em universidade fica, em média, entre US$ 30.000 e US$ 70.000.
• Boston, Nova York e Chicago estão entre as cidades mais procuradas, com Chicago no custo de vida mais baixo entre as três [8].

O que é e como funciona o intercâmbio nos Estados Unidos

Fazer intercâmbio é estudar em uma instituição americana com visto de estudante, por algumas semanas ou por anos. O formato muda conforme o objetivo da viagem : aprender inglês, cursar o ensino médio, fazer graduação ou pós, ou participar de um programa curto no verão.

Quatro critérios definem a escolha e devem ser decididos cedo:

• Objetivo: idioma, diploma, experiência cultural ou carreira internacional.
• Orçamento: o valor total em reais, já contando o câmbio do dólar.
• Visto e duração: o tipo de visto depende do programa e limita o tempo de permanência.
• Cidade: define o custo de vida, o clima e o perfil da vida estudantil.

O sistema acadêmico americano é flexível, baseado em créditos e disciplinas eletivas, e reúne estudantes de mais de 200 nacionalidades. Para uma alternativa com mobilidade acadêmica integrada entre 7 campi, conheça a escola de negócios SKEMA. O ponto de atenção é o orçamento: definir programa, visto e cidade antes de fechar a viagem evita gastos inesperados.

Tipos de intercâmbio nos Estados Unidos

Existe um formato para cada idade e objetivo, do curso de inglês de duas semanas à graduação completa. A escolha define o visto, o custo e a duração.

Cursos de idiomas

Os cursos de idiomas são a porta de entrada mais comum. Duram de duas semanas a um ano e atendem todos os níveis de inglês. Para um visto F-1, o programa precisa ter pelo menos 18 horas de aula por semana [1]. É a opção mais flexível para o primeiro contato com o país.

High school

O intercâmbio de high school é voltado para adolescentes de 14 a 18 anos e dura um semestre ou um ano letivo. Costuma usar o visto J-1, em escola pública com família anfitriã, ou o F-1, em escola privada [1]. Além do inglês, o aluno vive o cotidiano de uma escola americana.

Graduação: universidade e community college

No ensino superior há dois caminhos. O community college oferece cursos de dois anos por um valor menor e permite transferência para uma universidade depois. A graduação em universidade dura cerca de quatro anos e leva ao bacharelado. Os dois usam o visto F-1.

Pós-graduação

Mestrados e doutorados atraem quem já tem diploma e busca especialização ou pesquisa. A duração vai de um a cinco anos, com visto F-1 (ou J-1, quando há um programa patrocinador). É o nível com maior conexão direta com o mercado de trabalho qualificado.

Summer school e programas culturais

As summer schools acontecem nas férias e duram de poucas semanas a dois meses. Servem para conhecer uma universidade, somar créditos ou ter uma primeira experiência sem compromisso longo. Programas de au pair e trabalho temporário também existem, com visto J-1.
Cada formato define o visto e o tempo de antecedência: cursos curtos se organizam em poucos meses, mas graduação e pós pedem começar o processo com pelo menos um ano de antecedência, por causa da seleção e da emissão do visto.

Quanto custa um intercâmbio nos Estados Unidos

O custo varia conforme o tipo de programa, a cidade e a duração. Os valores abaixo são aproximados e servem como referência de planejamento.

Mensalidades e taxas por tipo de programa

Esses valores são por ano ou por período, não pelo diploma inteiro: uma graduação de quatro anos soma a mensalidade de cada ano. As médias de tuition + taxas para instituições de 4 anos ficaram, em 2022-23, em US$ 9.800 (públicas) e US$ 40.700 (privadas sem fins lucrativos), segundo o NCES [6]. Para comparar com outros destinos e ver todas as despesas, veja o guia sobre quanto custa um intercâmbio.

Custo de vida e seguro saúde

Além da mensalidade, é preciso somar moradia, alimentação, transporte e seguro saúde. A média fica entre US$ 1.500 e US$ 2.500 por mês, mas varia por cidade: Nova York e Boston ficam no topo, enquanto Chicago e cidades menores são mais acessíveis. O seguro saúde estudantil, exigido pela maioria das universidades, custa de US$ 1.200 a US$ 3.000 por ano. Como tudo é pago em dólar, a variação do câmbio afeta o orçamento em reais.

Vistos para fazer intercâmbio nos EUA

Quase todo intercâmbio nos EUA exige um visto de estudante, e o tipo depende do programa escolhido [1]. A taxa SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System) é o registro federal obrigatório dos estudantes estrangeiros, pago antes da entrevista no consulado [2].
 

No visto F-1, dá para trabalhar até 20 horas por semana no campus durante o período letivo, com direito a estágio na área de estudo (CPT, Curricular Practical Training) durante o curso [4] e a emprego ligado ao curso após o diploma (OPT, Optional Practical Training), de até 12 meses [5]. O M-1 não permite trabalho durante os estudos [1]. Quem pensa em ficar mais tempo pode ver como estudar e trabalhar no exterior funcionam na prática.

O processo do visto segue uma ordem clara:
1.    Receber a carta de aceite da instituição, com o formulário I-20 (F-1/M-1) ou DS-2019 (J-1) [1].
2.    Pagar a taxa SEVIS: US$ 350 no F-1 e M-1, US$ 220 no J-1 [2].
3.    Preencher o formulário DS-160 e pagar a taxa do visto (US$ 185) [3].
4.    Agendar e fazer a entrevista no consulado americano, com a comprovação dos pagamentos [1].

Melhores cidades para estudar nos Estados Unidos

A cidade influencia o custo, o clima e o tipo de experiência. Algumas se destacam pela concentração de boas instituições e pela vida estudantil.

• Boston: primeira cidade dos EUA no ranking Quacquarelli Symonds (QS) Best Student Cities 2026 (15ª no mundo), com Harvard, MIT e Boston University. Custo de vida alto [8].
• Nova York (23ª no mundo): polo de finanças, mídia e artes, com Columbia e NYU. É a cidade mais cara do país [8].
• Los Angeles: sede de UCLA e USC, clima agradável e custo de vida menor que o de Nova York.
• Chicago: hub financeiro e cultural, com custo de vida em torno de US$ 800 a US$ 1.500 por mês.
• San Diego: na Califórnia, conhecida pela qualidade de vida, com a UC San Diego e um polo de biotecnologia.

Para ir além do intercâmbio e planejar um diploma completo, veja o guia sobre estudar nos Estados Unidos.

Como escolher o intercâmbio ideal por perfil

A melhor opção depende do que você quer alcançar. Um resumo rápido por objetivo:

• Quer aprender inglês: curso de idiomas de alguns meses, com bom retorno a um custo menor.
• Quer diploma e carreira internacional: graduação ou pós em universidade, com acesso ao OPT depois.
• Tem orçamento mais apertado: community college e programas curtos equilibram custo e experiência.
• É adolescente: high school, pela vivência multicultural e pelo amadurecimento pessoal.

Antes de decidir, vale entender o que é intercâmbio e como fazer intercâmbio passo a passo, para alinhar objetivo, orçamento e calendário.

Sua experiência internacional com a SKEMA

A SKEMA Business School oferece uma alternativa ao intercâmbio tradicional: um programa acadêmico com mobilidade internacional integrada. O estudante brasileiro pode iniciar a graduação no campus de Belo Horizonte e completar semestres na França (Lille, Paris, Sophia Antipolis), nos Estados Unidos (Raleigh, Carolina do Norte), nos Emirados Árabes Unidos (Dubai), na China (Suzhou, Nanjing) ou em parceria com a EADA em Barcelona (Espanha).

A escola é acreditada pelos três principais selos mundiais (AACSB, EQUIS e AMBA) e exige no mínimo 1 ano de mobilidade internacional para os diplomas Global BBA (Bachelor of Business Administration). Conheça os programas de graduação e pós-graduação com mobilidade entre 7 campi no mundo.

Conclusão

Fazer intercâmbio nos Estados Unidos combina três decisões: o programa, o visto e o orçamento. Com formatos que vão do curso de idiomas à pós-graduação, dá para ajustar a experiência ao objetivo e ao bolso, desde que o planejamento comece cedo. Para quem ainda pesa o investimento, o próximo passo é avaliar se o intercâmbio nos Estados Unidos vale a pena no seu caso.