Navigating Relational Spaces for Creativity: The Complementary Roles of Generalized and Reciprocal Social Exchange in R&D Teams

En s’appuyant sur la distinction de Flynn (2005) entre échange social généralisé et échange social réciproque, cet article examine comment chacune de ces deux formes d’échange social contribue à l’émergence et au développement de la créativité. A partir d’une étude de cas qualitative d’un
département R&D dans une entreprise technologique internationale, nous montrons que l’échange social généralisé—caractérisé par des interactions de groupe ludiques et spontanées—favorise la flexibilité cognitive, l’engagement collectif et un sentiment d’appartenance, tandis que l’échange réciproque—ancré dans la confiance mutuelle et la proximité émotionnelle—apporte un soutien ciblé et une sécurité psychologique lors des moments critiques du processus créatif. Nos résultats soulignent ainsi l’importance, pour les responsables RH, de permettre à la fois des interactions créatives fondées sur l’échange social généralisé et des opportunités pour les individus de développer des liens bilatéraux qui servent de ’filet de sécurité’ pour la créativité, car ces deux espaces relationnels contribuent de manière complémentaire au processus créatif et sont essentiels à l’épanouissement
de la créativité. Nous montrons aussi l’importance de veiller à une transition fluide de l’un à l’autre, en concevant des cultures et des espaces organisationnels permettant aux individus de naviguer librement entre ces deux espaces relationnels selon leurs besoins.