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De SKEMA à la Californie : Dimitri Renaudat (SKEMA 2025) développe le savoir-faire français aux États-Unis
Vous avez intégré le Programme Grande École de SKEMA en admission parallèle. Quel a été votre parcours ?
Avant de rejoindre SKEMA, j’ai obtenu à Lyon une licence en Techniques quantitatives de management. Cette formation pluridisciplinaire associait notamment le marketing, la comptabilité, la finance, les statistiques, les mathématiques, la gestion et le droit des contrats.
J’ai ensuite intégré le Programme Grande École de SKEMA en admission parallèle, sans passer par une classe préparatoire. J’ai commencé sur le campus de Sophia Antipolis, puis j’ai fait une année de césure avec deux stages. Je suis ensuite parti sur le campus de Raleigh pour un semestre avant de revenir à Sophia Antipolis pour terminer mon cursus en alternance. J’ai suivi le master Strategic Management and Business Development et j’ai terminé mes études en juillet 2025. Les États-Unis m’attiraient déjà beaucoup.
J’y étais venu plusieurs fois et mon passage sur le campus de Raleigh avait renforcé mon envie d’y revenir pour travailler et m’y établir.
L’entreprise des Grands de Moulins de Paris cherchait un V.I.E. pour développer ses ventes aux États-Unis.
Quelques semaines après votre diplôme, vous découvrez justement une offre de V.I.E. aux États-Unis…
J’avais déjà trouvé un poste après mon alternance lorsque je suis tombé, en juillet, sur une offre LinkedIn de Grands Moulins de Paris. L’entreprise cherchait un V.I.E. pour développer ses ventes aux États-Unis. Comme j’avais depuis longtemps envie de revenir travailler ici, j’ai candidaté et j’ai finalement commencé ma mission en octobre 2025. J’ai eu beaucoup de chances de tomber sur cette annonce !
Nous travaillons également avec des distributeurs au Canada et au Mexique. À nous deux, nous participons donc au développement de Grands Moulins de Paris à l’échelle nord-américaine.
Votre métier consiste aujourd’hui à vendre de la farine française en Amérique du Nord. Concrètement, comment cela fonctionne-t-il ?
Je suis Sales Manager pour Grands Moulins de Paris. Mon travail consiste à développer les ventes de nos farines françaises auprès des professionnels de la boulangerie en Amérique du Nord. C’est vraiment un poste de commercial à part entière : je prospecte de nouveaux clients, je rencontre les boulangers, je leur présente nos produits, je les accompagne dans leurs essais et je travaille également avec nos distributeurs. Le territoire à couvrir est immense.
Avant mon arrivée, mon collègue était seul pour développer l’activité. Aujourd’hui, nous sommes deux commerciaux et nous nous sommes partagé les États-Unis. Nous travaillons également avec des distributeurs au Canada et au Mexique. À nous deux, nous participons donc au développement de Grands Moulins de Paris à l’échelle nord-américaine.
C’est assez révélateur quand on compare cette organisation avec celle de la France, où l’entreprise dispose de beaucoup plus de commerciaux pour couvrir un territoire pourtant nettement plus petit.
Aller convaincre un boulanger américain de changer de farine demande-t-il une approche particulière ?
La farine est un produit très concret. Je ne peux pas simplement envoyer un petit échantillon par courrier et attendre un retour. Pour qu’un boulanger envisage de changer de farine, il faut qu’il puisse réellement travailler avec le produit.
Je peux partir plusieurs jours, voire une semaine, dans un autre État pour aller voir des clients.
Je me déplace donc directement chez les prospects avec des sacs de 25 kg à l’arrière de la voiture afin qu’ils puissent faire leurs essais. C’est ce qui donne une dimension très terrain à mon métier. Je peux partir plusieurs jours, voire une semaine, dans un autre État pour aller voir des clients. Je passe énormément de temps sur la route. Certains boulangers se trouvent assez loin des grandes villes.
Et parmi ces boulangers, vous rencontrez beaucoup de Français installés aux États-Unis ?
Oui, énormément. Il y a beaucoup de Français qui sont venus s’installer aux États-Unis et qui ont ouvert leur propre boulangerie. Mon quotidien professionnel reste donc assez lié à la communauté française. Le distributeur avec lequel nous travaillons en Californie est lui aussi français.
C’est assez particulier parce que je vis aux États-Unis, mais je travaille quotidiennement avec des Français et autour d’un produit profondément associé au savoir-faire français. Les Français sont désireux de travailler avec des produits français, à commencer par la farine mais aussi pour le beurre, qui vient beaucoup d’Isigny, en Normandie.
Comment fait-on voyager des sacs de farine française jusqu’en Californie ?
C’est une grosse partie de l’équation. Les farines sont produites en France puis partent du Havre dans des conteneurs. Pour rejoindre Los Angeles, les marchandises transitent par le canal de Panama. Au total, le voyage peut prendre entre un mois et un mois et demi.
Nous avons parallèlement plusieurs points d’entrée et distributeurs en Amérique du Nord, notamment à New York, Miami ou Houston. Toute cette organisation logistique est indispensable lorsque l’on veut commercialiser un produit français sur un territoire aussi vaste.
Cette distance ne rend-elle pas la farine française beaucoup plus chère ?
Le transport représente effectivement une part importante du prix final. Entre son départ de France et son arrivée chez le boulanger aux États-Unis, le prix d’un sac peut être multiplié par trois. Malgré cela, nous restons compétitifs face à certaines farines américaines positionnées sur le haut de gamme.
Il existe surtout une vraie demande. La boulangerie française bénéficie d’une image de qualité aux États-Unis et cette perception ne concerne pas seulement la farine. On la retrouve avec d’autres produits français utilisés par les professionnels de la boulangerie et de la pâtisserie. Certains Américains sont prêts à payer chère leur baguette. Il n’est pas rare d’en trouver ici à 5 dollars pièce.
Les droits de douane se sont ajoutés à ces contraintes logistiques. Quel impact ont-ils sur votre activité ?
C’est devenu un véritable sujet. Au moment de notre échange, les droits représentaient selon moi entre 10 et 15 %. Lorsqu’on ajoute cela au transport maritime et aux distances à parcourir une fois le produit arrivé aux États-Unis, l’importation représente forcément un coût important.
Malgré ces contraintes, les ventes ont fortement progressé en Californie…
Oui, les ventes ont triplé depuis mon arrivée. Cette progression confirme le potentiel du marché américain pour les farines françaises et l’importance d’une présence commerciale directement sur le terrain.
Le fait d’être physiquement présent sur le terrain joue beaucoup. Lorsqu’on peut aller rencontrer un boulanger, lui apporter la farine, lui faire tester le produit et construire une relation avec lui, les choses sont différentes.
Vous êtes basé à Los Angeles. Comment vivez-vous cette expérience ?
C’est très différent de ce que j’avais connu à Raleigh. La Caroline du Nord et la Californie, c’est vraiment le jour et la nuit. Je me plais beaucoup ici : la Californie est un État très dynamique et stimulant économiquement, avec de nombreuses opportunités. Elle offre aussi un cadre de vie très varié, qui rend la vie particulièrement agréable.
J’aime également beaucoup le rythme que mon travail m’apporte. Je bouge énormément. Je peux partir une semaine dans un autre État et je ne suis jamais en permanence au même endroit. Il faut évidemment aimer conduire, surtout aux États-Unis, mais cette mobilité me plaît.
Votre travail autour de la farine française vous a aussi permis de vous distinguer au Grand Prix V.I.E. Amérique du Nord…
Pour participer, nous devions réaliser une vidéo de deux minutes autour de la question : « En quoi votre mission V.I.E. change-t-elle le monde de demain en Amérique du Nord ? »
Avec mon responsable, nous nous sommes dit que nous ne changions peut-être pas le monde au sens littéral, mais qu’à notre échelle, nous participions à transformer le monde de la boulangerie en apportant de nouveaux produits et des farines françaises de qualité sur le marché nord-américain.
Je voulais donc faire quelque chose qui parle réellement de mon métier, du produit et de la vente. J’ai finalement terminé troisième du concours et j’ai été invité à Houston pour la remise des prix.
Votre V.I.E. arrive à son terme, c’est la fin de l’aventure américaine ?
Non ! Au départ, la mission était prévue pour 18 mois, mais dès le recrutement, Grands Moulins de Paris cherchait quelqu’un qui puisse potentiellement s’installer dans la durée. Le V.I.E. permettait aussi de voir si cela fonctionnait des deux côtés avant de poursuivre.
Aujourd’hui, l’entreprise et moi-même souhaitons continuer l’aventure ensemble à la suite de mon V.I.E. J’en suis très content, parce que tous les V.I.E. ne débouchent pas nécessairement sur un emploi. Dans mon cas, j’avais dès le départ un véritable poste et de vraies responsabilités commerciales.
Je remercie grandement Grands Moulins de Paris et Savory Gourmet pour cette aventure et pour les conditions dans lesquelles j’ai pu réaliser ce V.I.E.
