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Bachelor ou licence : quelles différences et comment choisir après le bac ?
En France, les études après le bac offrent de nombreuses possibilités. Parmi elles, la licence universitaire et le Bachelor sont deux parcours de formations très populaires. Si elles permettent toutes deux d'acquérir un diplôme de l'enseignement supérieur, elles répondent à des objectifs différents en matière de pédagogie, d'expérience étudiante, de reconnaissance académique et d'insertion professionnelle.
Quelles sont les différences entre un Bachelor et une licence ? Comment choisir la filière la plus adaptée à votre projet ? Voici les clés pour mieux comprendre ces deux formations et faire un choix éclairé.
La licence et le Bachelor sont deux formations accessibles après le bac qui répondent à des objectifs différents. La licence privilégie une approche universitaire et théorique, tandis que le Bachelor mise généralement sur la professionnalisation, les stages et l'ouverture internationale. Le meilleur choix dépend avant tout de votre projet d'études et de carrière.
Bachelor ou licence : les principales différences
Licence | Bachelor |
Diplôme national délivré par une université | Diplôme proposé par une école ou |
Formation en 3 ans | Formation en 3 ou 4 ans selon les établissements |
Approche principalement académique | Approche plus professionnalisante |
Peu ou pas de stages selon les cursus | Stages fréquents et obligatoires. |
Ouverture internationale variable | Mobilité internationale souvent développée |
Frais d'inscription encadrés par l'État | Frais de scolarité variables selon les écoles |
Poursuite d'études en Master fréquente | Poursuite d'études possible |
Admission principalement via Parcoursup | Admission via Parcoursup ou concours selon les écoles |
Encadrement faible et autonomie demandée | Encadrement fort et suivi personnalisé |
Quelles sont les principales différences entre un Bachelor et une licence ?
Qu'est-ce qu'une licence ?
La licence est un diplôme national délivré par les universités françaises. Elle constitue le premier niveau du système universitaire LMD (Licence – Master – Doctorat). Accessible après le baccalauréat, elle se prépare en trois années d'études (180 crédits ECTS) et se caractérise par une forte dimension académique.
Les enseignements reposent principalement sur des cours magistraux, des travaux dirigés et une progression disciplinaire approfondie. Les étudiants développent ainsi des connaissances théoriques solides dans leur domaine : économie, gestion, droit, sciences, lettres, langues ou encore sciences humaines.
Sa reconnaissance est automatique puisqu'elle est encadrée par l'État. Elle confère le Grade de Licence, ce qui facilite naturellement l'accès aux Masters et garantit une reconnaissance académique en France comme à l'international.
Qu’est-ce qu’un Bachelor ?
Le Bachelor est un diplôme proposé par des écoles de commerce, des écoles spécialisées ou d'autres établissements d'enseignement supérieur, le plus souvent des établissements privés, même si certains établissements publics proposent également des formations de ce type. Contrairement à une idée reçue, un Bachelor ne dure pas systématiquement trois ans : il peut également se préparer en quatre ans, selon les établissements et leur projet pédagogique.
Sa vocation est de proposer un cursus professionnalisant, avec une pédagogie qui associe enseignements académiques, projets en entreprises, études de cas réels, travaux de groupe, stages et expériences internationales.
Les étudiants développent à la fois des compétences techniques et comportementales (travail en équipe, gestion de projet, communication, esprit d'initiative...) tout en découvrant les grands domaines de l'entreprise : marketing, gestion, finance, management, commerce, communication, entrepreneuriat, stratégie ou innovation.
Une pédagogie différente
La licence privilégie une approche académique. Les enseignements reposent principalement sur des cours magistraux, des travaux dirigés et un travail personnel important. À l'université, les étudiants évoluent dans un environnement où l'autonomie est au cœur des apprentissages et les étudiants sont rapidement amenés à organiser eux-mêmes leur travail.
Le Bachelor adopte une pédagogie plus interactive. Les étudiants apprennent autant par les cours que par les mises en situation concrètes. Les projets en équipe, les études de cas, les présentations orales, les simulations d'entreprise ou encore les business games occupent une place importante.
L'objectif est de développer des compétences directement mobilisables dans le monde professionnel : travailler en équipe, conduire un projet, résoudre des problématiques réelles, communiquer efficacement, développer son esprit critique ou prendre des décisions.
Les intervenants professionnels et experts issus du monde de l'entreprise viennent également enrichir les enseignements grâce à leur expérience terrain. Cette pédagogie favorise progressivement l'acquisition de compétences techniques ("hard skills") mais également de compétences comportementales ("soft skills"), aujourd'hui très recherchées par les recruteurs.
Une ouverture internationale souvent plus développée
De nombreuses écoles ont fait de l'international un élément central de leurs programmes.
Semestres d'échange, campus à l'étranger, cours dispensés en anglais, doubles diplômes ou stages internationaux permettent aux étudiants de développer une véritable ouverture interculturelle.
Ces expériences constituent aujourd'hui un atout apprécié par les recruteurs, notamment dans les entreprises évoluant à l'international.
Un accompagnement plus personnalisé
Contrairement à l'université où les promotions sont importantes et l'autonomie rapidement attendue, les écoles proposent généralement un suivi plus individualisé grâce à des effectifs souvent plus réduits, un accompagnement pédagogique renforcé et des échanges réguliers avec les équipes enseignantes.
Des frais de scolarité différents
Les licences universitaires bénéficient de droits d'inscription fixés chaque année par l'État (quelques centaines d'euros par an pour les étudiants français et européens).
À l'inverse, les frais de scolarité d'un Bachelor en établissement privé varient fortement selon l'école, le programme et les services proposés, pouvant aller de quelques milliers d'euros à plus de 10 000 € par an. Ces frais s'expliquent notamment par un accompagnement renforcé, des promotions à taille humaine, une forte ouverture internationale, des liens étroits avec des entreprises partenaires, des réseaux d’alumni puissants et un accompagnement vers l'insertion professionnelle.
Dans de nombreux programmes, les étudiants réalisent plusieurs stages rémunérés ou choisissent l'alternance lorsque celle-ci est proposée. Cette formule permet souvent de financer tout ou partie des frais de scolarité, tout en acquérant une expérience professionnelle particulièrement valorisée sur le marché du travail.
Par ailleurs, les écoles proposent généralement différentes solutions de financement : bourses, prêts étudiants, aides régionales ou dispositifs d'accompagnement.
Comment intégrer une licence ou un Bachelor ?
La licence universitaire recrute principalement via Parcoursup, sur dossier.
Les modalités d'admission en Bachelor varient selon les établissements. Certains programmes recrutent également via Parcoursup, tandis que d'autres disposent de leur propre procédure de candidature, qui peut comprendre l'étude du dossier scolaire, un entretien de motivation ou des épreuves de sélection (SESAME).
Il est également possible d'intégrer certains Bachelors en cours de cursus grâce aux admissions parallèles ou aux passerelles, sous réserve des conditions définies par chaque établissement.
Comment savoir si un Bachelor est reconnu ?
Lorsque l'on compare plusieurs Bachelors, un point mérite une attention particulière : leur reconnaissance. En effet, si les licences sont toutes des diplômes nationaux, les Bachelors peuvent présenter des niveaux de reconnaissance différents selon les établissements.
Le Grade de Licence : un repère essentiel
Le Grade de Licence est une reconnaissance académique délivrée par le ministère chargé de l'Enseignement supérieur à certains diplômes d'établissements, après évaluation de leur qualité par les autorités compétentes. Il atteste notamment :
- de la qualité du programme
- du niveau académique de la formation
- de son ouverture internationale
- de ses liens avec le monde professionnel
- de la possibilité de poursuivre ses études dans de bonnes conditions
Les Bachelors conférant le Grade de Licence répondent aux standards académiques attendus pour une poursuite d'études, sous réserve des conditions d'admission propres à chaque établissement. Il est également important de ne pas confondre le Grade de Licence avec une équivalence de diplôme : un Bachelor peut conférer le Grade de Licence sans être une licence universitaire.
Le RNCP et le visa : à quoi servent-ils ?
Le RNCP (Répertoire national des certifications professionnelles) recense les certifications reconnues par l'État pour leur valeur sur le marché de l'emploi. Une inscription au RNCP atteste de la finalité professionnelle du diplôme.
Le visa de l'État, délivré à certains diplômes, constitue quant à lui une garantie supplémentaire sur la qualité de la formation.
Ces reconnaissances répondent à des objectifs différents et peuvent coexister. Elles apportent des informations complémentaires sur la valeur académique et professionnelle d'un programme.
Les crédits ECTS
Les ECTS (European Credit Transfer System) sont le système de crédits utilisé dans l’Espace européen de l'enseignement supérieur.
Ils permettent notamment :
- de valoriser les acquis des étudiants
- de faciliter les échanges universitaires
- de favoriser la poursuite d'études en France comme à l'international
Le nombre de crédits obtenus dépend de la durée et de l'organisation du cursus : 180 ECTS pour un Bac+3, 240 ECTS pour un Bac+4.
Pour aller plus loin : ECTS : Tout comprendre sur les crédits du système européen d’enseignement supérieur
Comment vérifier la reconnaissance d'un Bachelor avant de candidater ?
Avant de déposer votre candidature, prenez quelques minutes pour examiner les principaux critères de reconnaissance d'un Bachelor.
- la reconnaissance du diplôme (Grade de Licence, visa, RNCP)
- les possibilités de poursuite d'études
- la place accordée aux stages ou à l'alternance
- les expériences internationales proposées
- l'accompagnement vers l'emploi
- les accréditations de l'école (AACSB, EQUIS, EFMD Accredited…), qui témoignent de la qualité de son enseignement.
Quels débouchés après une licence ou un Bachelor ?
Les débouchés dépendent avant tout de la spécialisation choisie et du projet de chaque étudiant.
Après une licence, la majorité des étudiants poursuivent leurs études en Master afin d'acquérir une expertise plus poussée avant d'intégrer le marché du travail.
Le Bachelor, quant à lui, prépare à la fois à une poursuite d'études et à une insertion professionnelle dès la fin du cursus, selon la reconnaissance du diplôme. Ils occupent des fonction clés comme :
- Chef de projet en consulting, finance, marketing ou digital
- Analyste financier ou consultant en audit
- Responsable marketing et communication
- Business developer ou chargé de développement commercial
- Entrepreneur ou startupper, grâce aux compétences en gestion d’entreprise acquises au cours du programme
Pour les étudiants qui souhaitent poursuivre leurs études, un Bachelor reconnu peut également ouvrir la voie vers un Master, un MSc ou un Programme Grande École, sous réserve des modalités d'admission propres à chaque établissement.
Quelques chiffres clés sur le Bachelor en Management de SKEMA*
• 90 % des diplômés en activité ont trouvé un emploi en moins de 6 mois
• 40 % des diplômés travaillent hors de leur pays d’origine, illustrant la forte dimension internationale du programme
• 65 % ont choisi de poursuivre leurs études, témoignant de l’excellence académique du bachelor en management
* Chiffres clés sur l’insertion professionnelle du Global BBA (Promotion 2024)
Quel parcours choisir selon votre projet ?
Quel est le meilleur choix entre une licence et un Bachelor ?
Il n'existe pas de réponse universelle : le meilleur choix dépend de votre projet d'études, de votre manière d'apprendre et de vos ambitions professionnelles.
La licence est souvent plus adaptée si vous :
- souhaitez poursuivre jusqu'au Master ou au doctorat
- appréciez les enseignements théoriques et la recherche
- recherchez une formation universitaire avec des frais d'inscription réduits
Le Bachelor est souvent plus adapté si vous :
- souhaitez acquérir rapidement une expérience professionnelle
- recherchez une pédagogie fondée sur les projets et les stages
- envisagez une carrière à l'international
- appréciez un accompagnement plus personnalisé
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Si votre objectif est de poursuivre jusqu'au Master, voire au doctorat, et que vous aimez approfondir les connaissances théoriques, la licence universitaire constitue souvent une excellente option. Elle permet d'acquérir des bases solides avant d'envisager une spécialisation en Master ou dans un domaine d'expertise.
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Si vous souhaitez évoluer dans un environnement dynamique, multiplier les projets, développer des compétences directement opérationnelles et bénéficier d'un accompagnement tout au long de vos études, un Bachelor en école de commerce peut être particulièrement adapté. Les écoles proposent :
- des promotions à taille humaine
- un suivi personnalisé
- des intervenants issus du monde professionnel
- des expériences en entreprise
- une pédagogie tournée vers l'action
Les programmes de SKEMA s'inscrivent pleinement dans cette logique. Ils offrent une formation en management reconnue, une forte dimension internationale et de nombreuses opportunités de mobilité académique et professionnelle.
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Si vous envisagez une carrière à l'international ou souhaitez développer une solide culture du management dans un contexte multiculturel, un programme intégrant des expériences à l'étranger peut constituer un véritable atout.
Le Global BBA de SKEMA Business School est un programme en quatre ans qui confère le Grade de Licence. Il combine enseignements en management, expériences internationales, stages et mobilité multi-campus afin de préparer les étudiants à évoluer dans un environnement professionnel international.
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L'intelligence artificielle transforme déjà les métiers du marketing, des ressources humaines, de la finance ou encore du conseil.
Le Bachelor IA & Management proposé par la School of Professional Studies de SKEMA prépare les étudiants à comprendre et à accompagner les transformations liées à l'intelligence artificielle, à la data et aux nouveaux usages numériques dans les entreprises. Il associe compétences managériales et maîtrise des outils technologiques afin de répondre aux besoins des organisations.
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Vous êtes attiré par les sciences, l'innovation et les nouvelles technologies, mais vous souhaitez également acquérir des compétences en management ?
Le Bachelor en Management & Sciences de l'Ingénieur associe ces deux univers. Développé avec l'ITEEM Centrale Lille , ce programme forme des profils capables de piloter des projets à la croisée des sciences, de l'innovation et du management, des compétences particulièrement recherchées dans les secteurs industriels et technologiques.
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Si vous voulez acquérir rapidement une expérience professionnelle, les Bachelors offrent généralement davantage d'opportunités de stages et, selon les programmes, des possibilités d'alternance.
Cette immersion progressive permet de :
- construire son réseau professionnel
- préciser son projet de carrière
- développer son employabilité
- financer une partie de ses études lorsque l'alternance est possible (en 4ème année pour le Global BBA et à partir de la 2ème année pour le Bachelor IA & Management)
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Vous souhaitez suivre une licence tout en préparant les concours d'admission parallèle des Grandes Écoles de commerce ?
L'ESDHEM constitue une alternative pour les étudiants qui souhaitent bénéficier du cadre universitaire d'une licence tout en préparant les concours d'admission parallèle des Grandes Écoles grâce à un accompagnement renforcé.
En résumé : comment bien choisir entre Bachelor et licence ?
La licence s'adresse principalement aux étudiants qui recherchent un parcours universitaire à dominante théorique et naturellement orienté vers la poursuite d'études.
Le Bachelor, quant à lui, privilégie généralement une approche généralement plus professionnalisante, fondée sur les projets, les stages, l'alternance, l'ouverture internationale et les liens avec les entreprises.
Quel que soit votre choix, ne vous arrêtez pas au nom de la formation. Vérifiez toujours la reconnaissance du diplôme, l'obtention éventuelle du Grade de Licence, les crédits ECTS, les possibilités de poursuite d'études ainsi que l'adéquation du programme avec votre projet personnel et professionnel.
Si vous souhaitez vous orienter vers le management après le bac, les parcours post-bac proposés par SKEMA Business School offrent des parcours adaptés à différents profils : le Global BBA pour une expérience internationale, le Bachelor en Management & Sciences de l'Ingénieur pour allier innovation et management, le Bachelor IA & Management pour se préparer aux métiers de demain, ou encore l'ESDHEM pour conjuguer licence universitaire et préparation aux concours des Grandes Écoles.
Au-delà du nom de la formation, ce sont la qualité du programme, son adéquation avec votre projet et les expériences qu'il vous permettra de vivre qui doivent guider votre choix.
FAQ : les questions fréquentes sur le Bachelor et la licence
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Cela dépend du programme. Certains Bachelors bénéficient d'un visa de l'État, confèrent le Grade de Licence ou sont enregistrés au RNCP. Avant de choisir une formation, il est important de vérifier précisément les reconnaissances dont elle bénéficie.
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Le Bachelor est un terme générique qui désigne différents programmes proposés par les établissements d'enseignement supérieur. Le BBA (Bachelor of Business Administration) est une catégorie de Bachelor orientée vers le management et le commerce international. Selon les écoles, il peut durer trois ou quatre ans et offrir une forte dimension internationale.
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Oui, sous réserve des conditions d'admission fixées par les établissements. La reconnaissance du diplôme (Grade de Licence notamment) constitue un élément important pour faciliter une poursuite d'études.
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Le BUT (Bachelor Universitaire de Technologie) est un diplôme national préparé dans un IUT en trois ans. Le Bachelor est proposé par des écoles et peut présenter des caractéristiques différentes selon les établissements, notamment en matière de pédagogie, d'international ou de reconnaissance.
Pour aller plus loin, consultez notre article : Bachelor vs BUT vs Licence : quelles différences ?
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Oui. Si certains Bachelors recrutent via Parcoursup, d'autres disposent de leur propre procédure d'admission, avec une sélection sur dossier, entretien et parfois épreuves complémentaires.
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Les frais de scolarité varient selon les établissements, les services proposés et la durée du programme. Certaines formations offrent également des possibilités d'alternance, de bourses ou d'aides au financement.
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Oui, en particulier lorsque la formation propose des enseignements en anglais, des expériences à l'étranger ou bénéficie d'une reconnaissance académique facilitant la mobilité internationale.
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Le BTS est une formation en deux ans, principalement axée sur l'insertion professionnelle rapide. Le Bachelor, généralement proposé en trois ou quatre ans selon les établissements, offre une formation plus approfondie et peut faciliter une poursuite d'études vers un Master, selon la reconnaissance du diplôme.
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Selon le programme suivi, un Bachelor permet d'obtenir un diplôme de niveau bac+3 ou bac+4. Certains confèrent le Grade de Licence et permettent une poursuite d'études en Master, sous réserve des conditions d'admission des établissements.
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La reconnaissance d'un Bachelor à l'international dépend notamment de son niveau de reconnaissance académique, des crédits ECTS obtenus et de la réputation de l'établissement. Les programmes bénéficiant du Grade de Licence et développant des partenariats internationaux facilitent généralement la mobilité des étudiants.
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Pas forcément. Le Bachelor est un diplôme ou un programme, tandis qu'une école de commerce est un établissement qui peut proposer plusieurs formations : Bachelor, BBA, Programme Grande École, MSc ou Mastère Spécialisé®.
